Realistische noodplanningsoefening in Aartselaar geslaagd

Op woensdagavond 14 mei 2025 stond Aartselaar in rep en roep. Althans, zo leek het toch. Hulpdiensten en het Lokaal Bestuur Aartselaar sloegen de handen in elkaar om een realistisch noodscenario te oefenen. Een deel van die oefening vond plaats op openbaar domein. Op verschillende plaatsen waren dan ook hulpdiensten en voertuigen in actie te zien.

Realistisch scenario

Een fietsclub organiseerde een workshop fietsenherstelling voor geïnteresseerden en sympathisanten. Ook een bekend jong wielertalent was aanwezig. De workshop vond plaats in het oud gemeentemagazijn aan de Leon Gillotlaan 17 in Aartselaar. De loods bestond uit twee aparte ruimtes. In de ene ruimte ging de workshop door, in de andere was een illegale drugsopslag gevestigd.

Tijdens de workshop was er een gasontploffing en ontstond er brand. Vermoedelijke oorzaak was een defecte verwarmingsinstallatie. De rook verspreidde zich snel en drong ook door tot in de ruimte met de drugsopslag. Twee aanwezigen daar sloegen op de vlucht met één à twee vaten in een klaarstaande wagen.

De aanwezigen van de fietsclub raakten bevangen door de rook. Sommigen liepen ook andere verwondingen op. Ze konden niet op eigen kracht naar buiten en moesten door de brandweer uit het gebouw worden gered.

Een alerte buurtbewoner sloeg alarm en verwittigde de hulpdiensten. Hij had de vlammen gezien en ook twee personen zien vluchten. In de drugsruimte bleven vier gevaarlijke vaten achter.

Recent was beslist dat het gebouw gesloopt zou worden, vanwege aanwezige asbest. Door de brand kwamen asbestdeeltjes vrij in de lucht, wat de situatie nog verergerde.

De daders vluchtten richting Vluchtenburgstraat 8 in Aartselaar. Daar vond de politie een achtergelaten voertuig met lekkend chemisch drugsafval. Het afval sijpelde via de bodem naar een nabijgelegen beek. De brandweer werd opgeroepen om verdere vervuiling te voorkomen.

Eén verdachte vluchtte verder het bos in, de andere liep richting een woonwijk.

Later volgde tragisch nieuws: naast een tiental gewonden viel er ook een dodelijk slachtoffer te betreuren. Het ging om het jonge wielertalent. De overige slachtoffers werden met spoed overgebracht naar het ziekenhuis.

Eerste grote inzetoefening voor Aartselaar

Aan de oefening namen 120 personen deel (hulpdiensten, figuranten, lokaal bestuur en oefenleiding). Het is de eerste keer dat er zo grootschalig geoefend wordt in Aartselaar.

Sophie De Wit, burgemeester van Aartselaar: “We kenden in het verleden al wel enkele grotere noodplanningssituaties, zoals de brand van het voormalige Chinese restaurant in wijk Lindenbos, en de brand bij Beerens aan de A12, die heel de verkeersafwikkeling in de regio in de war stuurde. Toch heeft oefenen zeker zijn nut: het opzet is de samenwerking tussen de verschillende noodplanningsdisciplines nog verder te versterken. Zo weet iedereen wat zijn taak is en doet men ervaring op, zodat ook bij een echte noodsituatie alles vlot en gecoördineerd kan verlopen. Ik wil graag iedereen bedanken voor zijn/haar inzet tijdens deze oefening, of de voorbereidingen ervan. Dat er zoveel toewijding was, geeft me alvast een gerust gevoel voor als het - hopelijk niet te snel of te vaak - eens ‘voor echt’ is.”

Deelnemende diensten aan de oefening

Brandweerzone Rivierenland, Medische diensten, Politiezone HEKLA en Lokaal Bestuur Aartselaar (technische dienst, communicatiedienst en dienst noodplanning) werkten samen tijdens deze oefening.
Zij werden bijgestaan door het droneteam van politie-associatie ‘Tussen Nete en Dijle’ (d.i. een samenwerking tussen politiezones PZ Heist, PZ Lier, PZ Berlaar-Nijlen en PZ Bodukap).